女王様の開花

5月はバラの季節です。昨年の秋に植えたバラ「ハンザ」が初めて花を咲かせました。

ハマナシという、日本に自生している原種バラの改良種です。色も香りもまったく同じ。違うのは花びらが八重ということだけです。

じつは「バラのジャム」や「ローズ・ハニー」を作ってみたかったのです。作り方を調べていたら八重のハマナシが一番香りがよく、花びらもたくさんとれるということを知ってどうしても欲しくなり、ずいぶん探してやっと見つけました。

「ハンザ、赤、強香」と札に書いてあったので、赤い花が咲くのかと思っていましたが、ご覧のとおりの濃いピンク。うわさどおりの強香で、ベランダを見ようと窓を開けるととすぐに甘い香りが漂ってきます。

アブラムシの寄り付かない、明るいみどりの葉にたくさんのとげ、つぼみたちを従えて、上を向いて堂々と咲く女王様のような姿です。後に続いているつぼみが開いたとしても、これ以上美しい花が咲くでしょうか。一番花というのは特別なものですね。

◆ハンザ　◆Rosa rugosa(ハマナシ)の改良種　◆オールドローズ

白薔薇婦人

薔薇のお写真を、あとひとつ。 ナニワバラのお隣で枝を伸ばしている「ホワイトクリスマス」も開花を迎えました。

こちらのほうは剣弁高芯咲きのハイブリッドティー・ローズ。超のつく大型なのでひとつ咲いているだけでも、とても存在感があります。バラを育て始めた8年前の春に、苗を買ってきて南側のベランダにおいて育てている古株のバラです。

姿も美しいですが、すばらしい香りを持っています。グレープとピーチを合せたような甘いフルーツ香で、咲き始めはフルーティーですが、開ききるとやや甘ったるい香りになります。お写真はちょうど咲き始めの姿。この頃は本物の果物みたいに香ってくるので、とてもおいしそうで食べてしまいたくなります。

つぼみのときから豊満でどっしりとしていて、何枚も重なっている花びらがひとつひとつそり返って開いていきます。色白でふくよかな、熟年の婦人といったイメージがあります。同じ白バラでも、ナニワバラとは対照的ですね。

成長が旺盛でとても丈夫な品種です。多花性で、過去には一度に20個近く咲いたことがあります。そのときはごてごてと大変に派手で甘いフルーツ香がプンプン、狭いベランダは大変な騒ぎでした。

今年は１つだけなので丁度よく、安心してながめていられます。お隣でたくさん咲いているナニワバラのことなどおかまいなしに、マイペースで白い花びらをひとつひとつ開いていくホワイトクリスマス。「白薔薇婦人」と名づけて、大切にしています。

◆バラ　◆バラ科バラ属　◆ハイブリッド・ティー・ローズ　ツル性　◆ホワイトクリスマス　◆大輪　◆フルーツ香（強香）

一重のバラが好き

花びらが何枚も重なっていてくしゃっと咲くタイプのオールドローズも好きですが、基本的には一重のバラほうが好きです。バラに限らず、一重のお花ってなぜだか惹かれます。清楚でひらひらとはかない感じの白い花びらだったりしたら、もううっとりです。

このナニワバラは、まさに好みにぴったりです。大きめの中輪咲きで、ひらひらとしていて、まるで夏に咲く芙蓉の花のような気品があって、毎年咲くたびに惚れ惚れと見とれてしまいます。

今咲いている株はベランダにお迎えして３年目ですが、実は８年くらい前、バラに夢中になり始めた頃に、一度小さな苗を育てようとしたことがあります。強風の当たる場所に置いたせいで翌年に枯らしてしまって、ついに一度もお花を見ることができませんでした。そのころから数えると、８年越しになります。もうずいぶん長いこと、このナニワバラに夢中なのです。

見かけは清楚ですが、飛び切り鋭いとげを持っています。長くて細くて、先端が鋭くて。原種バラの中でも最強だと思います。近づくたびに痛い目に合わされますが、それでもやっぱりこのナニワバラが好き。美しいものにはとげがあるのだということを、いやというほど教えてもらいました。

バラの本などを見ると無香だと書いてありますが、咲きたてのお花は微かに香ります。甘い香りじゃなく、しべから直接香ってくるような感じです。これくらい近づかないと感じないくらいにわずかな香りです。甘ったるいオールドローズ香じゃないところが、またいいですね。好きなバラのことだと何でもよく思えてしまうのは、えこひいきかもしれません。

◆バラ　◆バラ科バラ属　◆原種　ツル性　◆ナニワバラ　難波薔薇　ナニワイバラ

オールドローズ香る５月

ベランダでバラを育て始めてから、今年でもう８年くらいになります。

最初の頃はすっかり心を奪われて、１年中いつでもバラに夢中。買えもしないのに通信販売のカタログを飽きもせずながめてため息をつき、園芸店に通いつめてバラのコーナーに入り浸っていました。

そんな熱病のような何年かが過ぎて、園芸店への足も遠のき、カタログを開くこともめったになくなりました。数少なくなったベランダのバラたちのお手入れもサボリ勝ちで、半分以上は枯れていきました。

今年も５月になり、ベランダのささやかなバラ園でぽつりぽつりと開花が始まりました。さすがにこの季節になると、あのころの熱病のような気持ちがよみがえります。昨日ふくらんでいた赤いつぼみが開くかどうかどうしても気になって、昨晩は眠れませんでした。

夜明けとともにベランダに出ると、やっぱり咲いていてくれました。真っ赤なオールドローズ、バロンジロードランの一番花のおかげで、我が家の狭いベランダは、甘い香りで一杯です。

◆バラ　◆バラ科バラ属　◆オールドローズ　ハイブリット・パーペチュアル系　◆花びらのふちがほんの少し白くなるのが個性的　◆オールドローズ香：強香

元気の出る黄色

秋バラの季節です。温暖な横浜ではいつも開花が遅いのですが、今年もそろそろ咲き始めです。ベランダでは黄色いイングリッシュローズのグラハムトーマスが大きなつぼみを２つつけ、今週に入ってから咲きました。

ベランダで育てて７年目くらいになりますが、輝くような黄色のお花と、かすかな紅茶の香りは何度見ても飽きることがありません。つる性でよく枝を伸ばし、とても丈夫で、少々天候が悪くても、春と秋に必ず咲いてくれます。

疲れてベランダに出たとき、このバラが咲いていると、なんとなく元気になったりします。明るくて、いつも変わらない黄色のトーマス。ファンが多いのもわかる気がします。

バラ科、バラ属　イングリッシュローズ　グラハム・トーマス